Die Planung begann im April 1912 mit der Bestellung von Alban Berg zum Berater des Akademischen Verbands für Literatur und Musik unter der Leitung des neuen Obmanns Erhard Buschbeck (Alban Berg an Arnold Schönberg, 23. April 1912; ASCC 19767). Im Herbst 1912 wandte sich zudem Richard Specht mit der Idee an Schönberg „im ersten Merkerkonzert, das voraussichtlich im November stattfinden wird, […] Ihre Kammersymphonie oder – eventuell! – ‚Pelleas und Melisande‘?! zu neuer Geltung zu bringen“ (Richard Specht an Arnold Schönberg, 24. September 1912; ASCC 14265). Beide Unternehmungen ließen sich aufgrund mangelnder Saal- und Orchesterkapazitäten im November 1912 nicht realisieren. Im Dezember 1912 entschied Schönberg, von einer reinen Schönberg-Aufführung abzugehen und andere Werke – insbesondere Anton Webern, Sechs Stücke für großes Orchester op. 6 – zu programmieren, um „die Aufmerksamkeit des Publikums auf mein Dirigieren zu lenken“ (Arnold Schönberg an Erhard Buschbeck, 13. Dezember 1912; ASCC 7685). Mehrere in Aussicht genommene Termine konnten nicht realisiert werden. Am zunächst angepeilten 23. Februar 1913 fand schließlich die Uraufführung der Gurre-Lieder statt: .

Im Fall des 8. Jänner 1913 beschuldigte Buschbeck u. a. Emil Hertzka der Hintertreibung, „daß der Verleger der Werke die Aufführung – unter der Leitung des Komponisten – hintertreibt, ist doch immerhin selbst für Wiener Verhältnisse etwas Neues und Merkwürdiges“ (Erhard Buschbeck an Arnold Schönberg 18. Dezember 1912; ASCC 10368). Aus Arnold Schönberg an Alban Berg, 7. Jänner 1913 (ASCC 309), geht die Programmplanung mit Werken von Webern, Berg, Schönberg und Gustav Mahler hervor; im März erfolgt die letztendliche Disposition durch Einbezug eines Zemlinskys-Werks (Arnold Schönberg an Alexander Zemlinsky 8. März 1913; ASCC 324) sowie die Festlegung von Proben und Aufführungstermin (Erhard Buschbeck an Arnold Schönberg, 17. März 1913; ASCC 10370).